“De diagnose ADHD gaf me eindelijk duidelijkheid”

Een eerlijk gesprek over herkenning, opluchting en leven met een druk hoofd “Mijn brein staat nooit stil en echte rust vinden blijft lastig. Maar sinds ik weet dat ik ADHD heb, begrijp ik eindelijk waarom dingen gaan zoals ze gaan. Dat maakt alles lichter.”

Marjolein is een enthousiaste vrouw, moeder van drie jonge kinderen. Ze is altijd in beweging, vol ideeën, sociaal, en met een groot hart voor de mensen om haar heen. Ze houdt van aanpakken en wil graag iets bijdragen aan de wereld. Toch loopt ze zichzelf op een gegeven moment volledig voorbij.

Van burn-out naar inzicht

Het begon met een burn-out. “Ik was compleet op. Elke ochtend werd ik wakker met een hoofd dat meteen begon te razen. Binnen een paar uur was mijn energie op,” vertelt ze. Een vriendin, die haar al jaren kent, zegt op een dag: “Marjolein, je weet toch wel dat je ADHD hebt?” Ze moet lachen. ADHD? Dat is toch iets voor drukke jongetjes op de basisschool? Dat paste helemaal niet bij het beeld dat ze van zichzelf had. Maar haar vriendin ziet wat zij zelf nog niet ziet: de frustratie over dingen die niet willen lukken, het niet afkrijgen van taken en het vastlopen in het huishouden. Na deze opmerking begint het bij Marjolein te kriebelen. Ze gaat meer lezen en video’s bekijken over ADHD bij vrouwen en herkent zich in bijna alles: het volle hoofd, het niet stil kunnen zitten, het snel enthousiast raken, maar ook het snel overprikkeld zijn. “Er gaat een wereld voor me open”. Ik dacht: “dit gaat over mij.”

Hulp zoeken

Dat het zo niet verder kan, wordt Marjolein steeds duidelijker. Naarmate ze ouder wordt, vallen sommige dingen haar steeds zwaarder en de burn-out duurt voort. Ze gaat op zoek naar hulp en klopt aan bij de praktijkondersteuner en verschillende specialisten. Het woord ADHD valt steeds vaker, maar ze twijfelt of ze een diagnose wil laten stellen, want ergens denkt ze dat het toch niks uitmaakt. Ze twijfelt of het wel nut heeft. Uiteindelijk kiest ze er toch voor het te laten uitzoeken.

Aangezien ze in de reguliere zorg tegen lange wachtlijsten aanloopt, besluit ze om particuliere zorg te zoeken en komt zo uit bij Bzonder (www.bzonder.com), een kleinschalige psychologie praktijk, die online diagnostiek trajecten uitvoert en waar ze snel terecht kan. Het feit dat het onderzoek online plaatsvindt is een voordeel voor haar want, zoals ze zelf aangeeft, wordt het traject daardoor niet te zwaar voor haar. Na een gedegen onderzoek wordt de officiële diagnose ADHD vastgesteld.

“Het label helpt juist”

Nu de officiële diagnose is vastgesteld, ervaart Marjolein veel meer begrip voor zichzelf. Ze begrijpt hoe haar brein werkt en stemt daar haar eigen leven op af. De diagnose geeft duidelijkheid en opluchting. “Het is nu officieel. Nu kan ik hier iets mee. Nu kan ik de hulp vinden die ik nodig heb”. Sommigen hebben moeite met het woord label, maar zij ziet dat anders. “Voor mij helpt het juist. Het geeft woorden aan wat ik al mijn hele leven voelde, maar nooit goed kon uitleggen.” Toen ze haar diagnose deelde met haar familie, bleek ze niet de enige. “Twee zusjes en mijn broer bleken hetzelfde traject te doorlopen of hadden al een diagnose. Het zit dus echt in de familie: creatief, enthousiast, altijd honderd ideeën tegelijk.” Sinds haar diagnose durft ze er opener over te praten. “Mensen zeggen soms: ‘Ach, iedereen heeft dat wel een beetje.’ Maar ADHD is echt iets anders. Mijn brein werkt anders, op heel veel mooie manieren, maar ook met de nodige uitdagingen.”

De grootste uitdaging: rust vinden

“Mijn brein staat nooit stil. Er is altijd wel iets aan de gang,” vertelt ze. “Echte diepe rust is moeilijk te vinden.” Ze leert accepteren dat rust ook mag. “Ik hoef niet altijd productief te zijn. Soms is het goed om gewoon even een serie te kijken in plaats van iets nuttigs te doen.” Ook structuur helpt haar enorm. “Ik probeer dingen op te delen in kleine stapjes. En ik weet beter wat voor mij werkt. Daardoor geef ik mezelf minder snel de schuld als iets niet lukt.”

ADHD als kracht

Toch ziet Marjolein haar ADHD niet alleen als uitdaging. “In spannende situaties werkt mijn brein juist in mijn voordeel. Als er iets misgaat of snel besloten moet worden, schiet ik in actie. Dan denk ik razendsnel en handel ik meteen.” Haar nieuwsgierigheid en energie maken haar ook ondernemend. “Ik houd van nieuwe dingen opzetten, iets organiseren, iets spannends aan gaan. Dat enthousiasme hoort echt bij mij, dat is mijn kracht.”

“Ik snap mezelf eindelijk”

Waar ze vroeger worstelde met concentratieproblemen en zichzelf vaak tekort deed, ervaart ze nu vooral begrip en rust. “Ik dacht weleens: heb ik dementie? Waarom vergeet ik zoveel? Maar nu weet ik dat het bij ADHD hoort. Ik snap mezelf eindelijk en dat geeft zoveel lucht.” Met begeleiding via een gespecialiseerde loopbaancoach en passende medicatie voelt ze zich beter dan ooit. “Ik weet nu wat ik nodig heb in mijn werk: afwisseling, mensen om me heen, uitdaging. Ik zoek niet meer naar wat ‘hoort’, maar wat bij mij past.”

Haar boodschap aan anderen

Aan mensen die vermoeden dat ze ADHD hebben, wil ze zeggen: “Laat het onderzoeken. Het wordt echt beter als je weet hoe jouw brein werkt. Je hoeft er dan niet meer tegen te vechten.” En aan wie net de diagnose heeft gekregen: “Stop met maskeren. Dat kost zó veel energie. Zodra je jezelf niet meer probeert te dwingen om te voldoen aan wat ‘normaal’ is, komt er ruimte vrij voor de leuke dingen. Je draait je perspectief om en dat is bevrijdend.”

Meer begrip voor ADHD bij vrouwen

Marjolein merkt op dat er nog steeds veel onbegrip is rondom ADHD. “Veel mensen denken vaak aan drukke kinderen. Maar bij vrouwen uit het zich vaak anders: tijdsblindheid, perfectionisme, moeite met structuur, overprikkeling, schuldgevoel. Het is veel breder dan alleen ‘druk zijn’.” Haar wens is dat er meer openheid komt. “Hoe meer verhalen er gedeeld worden, hoe normaler het wordt. ADHD is niet iets om je voor te schamen, het is een manier waarop je brein werkt. Als je dat accepteert, kun je er juist kracht uit halen.”